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Installer des réseaux sans fil à la maison, c’est se donner un « second souffle ».  Il y a environ cinq ans, le réseau sans fil pour votre ordinateur à domicile était nouveau, et la meilleure chose qui soit. Récemment, cette tendance est revenue à la mode, mais pas pour les ordinateurs. Avec les nouveaux téléviseurs munis de Facebook, les récepteurs et les haut-parleurs avec DLNA, les Apple TV, les décodeurs et tout ce qu’on appelle « Maison branchée », nous revivons l’expérience des réseaux sans fil. Sauf que maintenant, ces appareils doivent faire encore plus qu’auparavant. Que devez-vous savoir en matière d’installation de réseau sans fil et de son environnement dans votre maison? Vous en verrez de toutes sortes. Par contre, vous trouverez ci-dessous les éléments auxquels vous serez confronté et que vous devrez prendre en considération (n’oubliez pas que si cette installation vous dépasse, la Geek Squad installera jusqu’à cinq appareils à domicile pour 99 $ seulement).

1)      La chose la plus importante à considérer et à juste titre la première de cette liste : votre routeur. Votre routeur fait tout; il vous donne le signal sans fil et contrôle tout le réseau de votre maison, il connecte tous vos appareils, les protège contre les pirates informatiques, et permet à tous vos nouveaux gadgets électroniques d’être à la hauteur des promesses mentionnées dans leur publicité. Mais il y a tellement de routeurs sur le marché...

1. Lorsque vous achetez un routeur, vous obtiendrez en retour ce que vous avez payé. Les routeurs de base fonctionnent très bien! Cependant, rappelez-vous qu’ils sont uniquement conçus pour prendre en charge seulement quelques appareils et qu’ils ont une vitesse plus lente et une portée moins importante. Plus les coûts de votre routeur augmentent, plus vous aurez de meilleurs caractéristiques, telles que de plus grandes vitesses et portées.  
2. Achetez en pensant au futur. Nous sommes en 2011, il n’y a vraiment pas de raison d’avoir un routeur qui n’est pas compatible avec les appareils de norme N (il y a d’abord eu la norme B, puis la norme G et finalement la norme N; nous ne parlerons pas vraiment de la norme A dans cet article). Tous les nouveaux appareils portent la norme N ce qui leur permet d’aller plus vite et plus loin que ceux possédant les autres normes. Si vous avez un appareil de la bande de 5 GHz, les fréquences ne brouilleront pas celles de vos micro-ondes et de vos téléphones sans fil. (La bande de fréquences des 2,4 GHz est très, très utilisée et il vaut mieux l’éviter dans la mesure du possible.)  
3. Si vous habitez au Canada, achetez un routeur avec ports Gigabit. Des compagnies comme Shaw offre déjà le service Internet de 200 Mbit/s et 250 Mbit/s. Si votre routeur ne porte pas la mention « Gigabit », il s’agit alors d’un routeur avec ports Mégabits, ce qui signifie qu’il ne pourra prendre en charge que 100 Mbit/s (et oui, votre routeur peut prendre en charge que la MOITIÉ de ce que vous pouvez obtenir de Shaw). Posséder un routeur « Mégabits » et avoir le service Internet à 250 Mbit/s c’est comme payer 250  litres d’essence pour un véhicule dont le réservoir a une capacité maximale de 100 litres; vous perdez 150 litres d’essence.

2)      Installer votre routeur avec les caractéristiques qui fonctionnent le mieux, et malheureusement il n’existe pas de liste miracle, revient à déterminer les paramètres qui seront les meilleurs pour votre environnement.  

1. Selon le service Internet fourni, ou l’équipement que l’on vous a remis, vous devez le faire fonctionner ou appeler pour avoir accès au modem afin de configurer votre routeur.   
2. Vous devrez choisir une portée sans fil qui fonctionne bien dans votre maison. Vous pourrez le faire dans les paramètres du routeur lorsque vous ouvrez une session dans ce dernier (chaque routeur comprend les directives vous indiquant comment ouvrir une session; celles-ci diffèrent pour chacun des modèles de routeur). Normalement, vous y trouvez « la chaîne » avec laquelle le routeur opèrera.
3. Changez le nom par défaut de votre réseau sans fil (ou SSID). En laissant le nom par défaut, n’importe qui peut l’utiliser.  
4. Protégez votre réseau sans fil avec un mot de passe. Mettez toujours en place la meilleure protection possible, habituellement WPA ou WPA2. Toutefois, non seulement votre routeur doit être protégé, mais aussi les appareils auxquels votre réseau est connecté. Ne pas protéger votre réseau sans fil par un mot de passe donne la chance à quiconque qui se trouve près de votre maison, à pied ou en voiture, d’accéder à tout fichier de votre ordinateur; ce que vous voulez à tout prix éviter.  

•  Je ne pourrai jamais assez insister : ne choisissez jamais, jamais un mot de passe facile à deviner ou qui a un lien avec votre maison ou votre numéro de téléphone. Votre mot de passe doit être un peu plus élaboré.  

3)      Une fois que votre routeur est installé, vous voudrez configurer/connecter tous vous appareils à votre nouveau réseau sans fil de votre maison. C’est à ce moment que vous connecterez tous les appareils les plus cool comme votre nouveau téléviseur Wi-Fi, votre système de son Wi-Fi, les consoles de jeux et tout ce qui est conçu pour être branché à Internet. La bonne nouvelle c’est que la plupart des appareils fonctionneront dès qu’ils seront branchés en utilisant la fonction « Prête à l’emploi » (uPNP- Universal Plug and Play) et vous n’aurez rien à faire pour les connecter à Internet.

1. Si cela ne fonctionne pas, la mauvais nouvelle est qu’il faudra effectuer un transfert de port. Un port (au singulier) est l’un des 65 535 ports de votre connexion Internet. Vous pouvez vous les imaginer comme 65 535 petites portes dans votre connexion Internet et chaque appareil/programme/application utilisera sa propre porte (parfois plus d’une) pour se connecter à Internet. Si la fonction uPNP ne fonctionne pas, vous devrez trouver quel port l’appareil/l’application essaie d’utiliser et de configurer manuellement sur le routeur l’ouverture des ports pour ces appareils. Cette application se trouve dans la section du transfert de port du routeur, sous réseau sans fil. Ce qui nous amène à une tout autre question : l’adresse IP.

4)      Une « adresse IP » est l’adresse que le routeur donne à chacun de vos appareils; elle est similaire à une adresse civile. Sauf que celle-ci change continuellement, d’où son nom d’« adresse IP dynamique ». Si vous configurez le transfert de port (ou d’autres applications comme impression, jeu, etc.), une « adresse IP dynamique » arrêtera de façon aléatoire le fonctionnement de l’appareil, puisque le transfert de port se fait avec l’« adresse IP »; lorsque celle-ci change, cela ne fonctionne plus. Pour résoudre le problème, vous devez configurer une « adresse IP fixe » pour votre appareil.  Parfois, il est possible de le faire à partir de votre routeur ou de votre appareil. En donnant une « adresse IP fixe », l’appareil possède la même adresse en tout temps, en toutes circonstances et elle est plus facile à trouver.   

5)      Configurer le partage des fichiers, la diffusion vidéo, etc. C’est la partie intéressante! Windows et OSX ont les capacités de partage de fichiers intégrées à leurs systèmes d’exploitation. Ces caractéristiques doivent être activées afin de partager des dossiers à partir de ces appareils. Même si elles sont activées, des logiciels additionnels doivent être installés pour faire fonctionner un appareil en particulier. Vous devrez lire le guide de l’appareil. Par exemple, si vous voulez utiliser Apple TV avec votre ordinateur, vous devrez avoir iTunes sur votre ordinateur.  

1. Vous pouvez également partager des fichiers entre des systèmes d’exploitation (tels que Windows et OSXY) en autant que vous effectez une procédure manuelle appelée « application SMB ». Pour mettre en place l’application SMB, vous devez connaître de quelles manières le réseau est configuré et à quoi il ressemble : smb://homecomputer/vol1/share1/pictures

Voici donc les rudiments de l’installation d’un environnement d’un réseau sans fil dans une maison. Il existe d’autres éléments plus avancés que vous pourrez rencontrer dans des situations bien particulières, mais dans la plupart des cas ces cinq étapes vous aideront à créer un environnement de réseau sans fil. Si tout cela vous dépasse ou semble trop compliqué, la Geek Squad installera et configurera jusqu’à cinq appareils pour votre réseau sans fil à la maison pour 99 $ seulement.